千葉 波乱含みの“見切り発車” 白井市負担金めど立たず 北総線きょうから値下げ

　成田スカイアクセスの開業に合わせ、北総鉄道はきょう１７日から、平均４・６％の運賃値下げを実施する。値下げの原資は、県と沿線６市の合意に基づき、自治体と北総鉄道が折半で負担することが決まっているが、白井市議会が同市負担分の補助金約２６００万円の支出を認めなかったため、同市負担分は穴があいたまま波乱含みのスタートとなった。同市が負担金を支出するめどは立っておらず、値下げを継続できるかは不透明な状況で、“見切り発車”の値下げに県や関係団体は困惑を隠せない。

　同社が運賃を値下げするのは１９７９年の開業以来初めてで、１７日から普通運賃が４・９％（１０～４０円）、通勤定期が１・１％、通学定期が２５％値下げされる。初乗り運賃は現行２００円から１９０円に、京成高砂－千葉ニュータウン中央駅間では現行７４０円から７００円に引き下げられる。

　運賃値下げに向け、県と白井、印西、市川、船橋、松戸、鎌ケ谷の沿線６市は昨年１１月、年間計３億円を５年間補助することで正式合意。北総鉄道が負担する３億円と合わせた６億円を原資として、成田スカイアクセス開業時に運賃値下げを実施することが決まっている。

　しかし、白井市を除く５市が市議会の議決を取り付ける中、白井市議会は３月議会で同市負担分の補助金支出の関連議案を否決。再提案された６月議会でも支出を認めず、同市負担金の予算措置は困難な状況になっている。

　こうした事態に、昨年３月の知事選で北総線運賃値下げを公約に掲げていた森田健作知事は「値下げ分だけただ乗りするのは許されない」と不快感をあらわにし、「政治生命をかけて約束を履行すると言った横山久雅子白井市長の考えを待つ」と同市の対応を注視している。

────千葉日報８／１８────